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C'est un canard marin trapu avec un
bec massif assez court, la queue pointue est assez longue,
souvent levée.
Mâle : c'est le seul canard entièrement
noir à l'exception de l'excroissance jaune orangé
au-dessus du bec et des rémiges gris argenté
dessous.
Femelle : brun sombre avec grandes joues gris pâle
sous la calotte noirâtre, les flancs ondés
et ventre blanchâtre. Pattes grises.
En vol : pas de blanc sur les ailes ; silhouette compacte
à tête rond, cou plutôt mince et
corps replet ; battements rapides, fonçant même
contre la tempête. Formation en files ondoyantes
ou en groupes serrés. Nage légèrement
et plonge ailes fermées. Grégaire.
Voix : le mâle émet des cris mélodieux
, flûtés : "courli, tiouc-tiouc"
et un ricanement bref.
La femelle se contente de grognements rauques.
Habitat : généralement maritime hors de
la saison des nids ; préfère des eaux
plus calmes que la Macreuse brune.
Reproduction : niche autour des lacs dans les hautes
tourbières et la toundra. Le nid, qui consiste
en une petite dépression dans le sol, est recouvert
de brindilles et de duvet. Il est bien caché
sous des arbustes ou dans les herbes et il n'est jamais
très loin d'un plan d'eau. Il reçoit entre
7 et 8 oeufs.
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