GASCON-SAINTONGEOIS

Autre nom : Chien de Virelade
Origine : France

Au milieu du XIXème siècle, le comte de Carayon-Latour voulant régénérer la race déclinante des Chiens de Saintonge, unit les derniers descendants avec les Bleu de Gascogne du Baron de Ruble, créant ainsi le Gascon-Saintongeois ou chien de Virelade, du nom de son château.
C'est ainsi que disparut le Chien de Saintonge, descendant du Saint Hubert, dont la robe était blanche avec des taches noires et quelques marques de feu.

Le Gascon-Saintongeois, chien d'ordre, comporte deux variétés :

- Grand Gascon-Saintongeois, utilisé pour la chasse à tir, et parfois à courre du grand gibier. Il est en voie d'extinction et sert pour la retrempe d'autres races de vénerie,
- Petit Gascon-Saintongeois au début du XXème siècle, des veneurs du Sud-Ouest sélectionnèrent les plus petits sujets des portées du Grand Gascon-Saintongeois et fixèrent cette variété, principalement destinée au courre du lièvre.

Chien d'ordre par excellence, fin de nez, doté d'une belle gorge de hurleur, d'une grande vélocité, il est considéré comme le meilleur coureur de lièvre. Chien polyvalent, il est utilisé également pour le gros gibier. Il lui faut une autorité ferme.
Il vit en chenil. Il a besoin d'espace et d'exercice. Brossage régulier.
Chien de chasse.
Tête : Sèche, longue. Crâne plutôt étroit, bombé. Stop léger. Chanfrein fort, légèrement busqué. Joues sèches. Truffe bien développée.
Oreilles : Attachées en-dessous de la ligne des yeux, longues, fines, papillotées, tombantes.
Yeux : Ovales, foncés, bruns.
Corps : Allongé. Cou de longueur et de grosseur moyennes, légèrement arqué, portant peu de fanon. Poitrine profonde et large. Côtes légèrement arrondies. Rein légèrement voussé. Flanc assez long.
Queue : Attache forte, bien effilée à son extrémité, portée en lame de sabre.
Poil : Court et serré.
Robe : Le fond est blanc, taché de noir, quelquefois moucheté. Deux taches noires sont généralement placées de chaque côté de la tête, couvrant les oreilles, enveloppant les yeux et s'arrêtant aux joues. Ces dernières sont de couleur feu , de préférence pâle. Deux marques feu placées au-dessus de l'arcade sourcilière viennent ''quatroeiller'' les yeux. On trouve aussi des traces de feu à la face interne de l'oreille et en truitures le long des membres. Parfois, il existe au bas de la cuisse une tache feuille morte dite ''marque de chevreuil''.
Taille : Grand mâle de 65 à 72 cm. Femelle de 62 à 68 cm.
Petit mâle de 52 à 60 cm. Femelle de 50 à 56 cm.
Poids : Grand environ 35 kg. Petit environ 25 kg.